Stef Tuinstra (geb. 1954) studeerde orgel bij Wim van Beek, alsmede piano, clavecimbel en trombone aan het Prins Claus Conservatorium te Groningen. In 1976 behaalde hij Summa Cum Laude het Masterdiploma voor orgel. Daarna volgde hij lessen bij Gustav Leonhardt en nam hij deel aan diverse meestercursussen. In 1978 verkreeg hij het 1e graads diploma kerkmuziek en koordirectie. In 1979 verwierf hij de Prix d'Excellence en in 1980 de koraalprijs ter gelegenheid van het Nationaal Improvisatie Concours te Bolsward. In 1986 werd hij onderscheiden ter gelegenheid van het Internationale Clavecimbel Concours te Brugge.

Stef Tuinstra was vele jaren tevens werkzaam als koor- en orkestdirigent en clavecinist. Als internationaal opererend orgel(bouw)-adviseur werkt hij sinds 1983 samen met de Protestantse Kerken in Nederland en de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed en heeft hij al ruim 50 projecten op zijn naam staan. Stef Tuinstra is organist van de Nieuwe Kerk te Groningen en van de Jacobuskerk te Zeerijp. Hij is leider van de NoordNederlandse OrgelAcademie (NNOA) die tevens actief is met CD-produkties en stimuleringsactiviteiten voor de orgelcultuur in Noord-Nederland.
Stef Tuinstra geeft concerten, lezingen en masterclasses in verschillende Europese landen, Japan en de USA. Twee CD-produkties waarbij Stef Tuinstra een prominent aandeel had, ontvingen een Edison. Zijn vele CD’s ontvangen wereldwijd de beste kritieken en worden beschouwd als origineel, vernieuwend en richtinggevend in de interpretatie van oude orgelmuziek en hebben al decennia lang niets aan actualiteit verloren. Hij is auteur van diverse (internationale) publicaties over orgelbouw en –spel.